←南斜面の畝状竪堀鏡山城は、山口の守護大名大内氏が安芸国支配の拠点、および瀬戸内海中央部の掌握を目的として築いた城郭である。築城時期は出土遺物から南北朝時代後半から室町時代にかけてと推定され、古文書での初見は1465年頃の小早川煕平宛細川勝元感状写（小早川家証文）とされる。城の所在する西条盆地は、室町時代には東西条と呼ばれ、南北朝期の1360年代以降大内氏の領地となった。大内氏は鏡山城に「東西条代官」または「東西条郡代」と呼ばれる代官を置き、重臣を任じて統治した。鏡山城は瀬戸内西部に勢力を持つ大内氏と瀬戸内東部地域に勢力を持つ細川管領家との境目に位置したことから、数多くの戦乱に巻き込まれた。応仁の乱では、主要な舞台の一つとして激しい戦いが行われた。 戦国時代に入ると出雲尼子氏が勢力を伸ばし、1523年に尼子経久が多くの安芸国人を味方につけて鏡山城を攻め落とし、一躍大内氏に対抗できる勢力として台頭した。その後1525年頃に大内氏が東西条を奪還するが、拠点をより峻険な盆地西方の杣城（曽場ヶ城）・槌山城へと移したため、鏡山城は廃城となりその役割を終えた。
鏡山城は、標高135mの鏡山に築かれている。北麓の鏡山公園から登山道が整備されている。山頂に段差で区画された主郭・二ノ郭を並べ、南に三ノ郭・四ノ郭、東に五ノ郭を配置している。主郭はやや細長い三角形の曲輪で、東にある二ノ郭との間の段差には削り残した岩塊がそびえている。二ノ郭は城内でもっとも広い曲輪で、井戸跡が残っている。三ノ郭は腰曲輪的な位置付けで、南の大手道から二ノ郭に登る途中の障壁のような曲輪である。四ノ郭は、実質的に大手の虎口郭で、小さな曲輪で虎口脇に石積みがあるがほとんど薮に埋もれていてわかりにくい。五ノ郭は二ノ郭に次ぐ広さがあり、ここにも井戸跡が残っている。この城の特徴な外周斜面に穿たれた畝状竪堀で、北・北西・南と、五ノ郭の東から南にかけて存在しているのだが、南斜面のもの以外は薮に埋もれていてよくわからない。この他、主郭の西尾根には二重堀切が、また五ノ郭の東尾根にも堀切が穿たれ、それぞれ畝状竪堀と連携しているらしいが、これらもかなり薮に埋もれてしまっている。以上が鏡山城の遺構で、国指定史跡なので城内は整備されていると思っていたのだが、登道や主要な曲輪は整備されているものの、二重堀切や畝状竪堀といった外周遺構はほとんど薮だらけで確認が困難だった。一旦皆伐して整備したものの、その後の維持に失敗した、よくある例の一つであろう。継続的な整備を望みたい。
西尾根の二重堀切→
↓MPI赤色立体図で見た鏡山城（出典：全国Q地図〔国土地理院測量成果〕） 
お城評価（満点=五つ星）：☆☆☆
場所：https://maps.gsi.go.jp/#16/34.403659/132.727060/&base=std&ls=std&disp=1&vs=c1g1j0h0k0l0u0t0z0r0s0m0f1
山陰・山陽の戦国史 (地域から見た戦国150年 7) - 渡邊大門
